En el actual contexto globalizado, el Convenio Multilateral de Aduanas de América Latina, España y Portugal (COMALEP) se ha convertido en un instrumento esencial para la cooperación aduanera internacional. Con más de 40 años de historia, facilita el comercio y combate actividades ilícitas a través de la colaboración entre países.
Este marco normativo fortalece el intercambio de información y la asistencia técnica entre aduanas, mejorando la aplicación de la legislación aduanera.
El Convenio promueve la transparencia y eficiencia operativa, además de impulsar la capacitación del personal aduanero.
Actualmente, 21 países iberoamericanos participan en este Acuerdo, creando un espacio de diálogo entre servicios aduaneros y organismos intergubernamentales y entidades privadas. Este foro facilita el intercambio de experiencias y mejores prácticas en el ámbito aduanero.
En el presente artículo desarrollaremos sucintamente su historia y evolución, sus características principales, su estructura, funcionamiento, logros y desafíos.
Partes Contratantes
Los miembros del Acuerdo incluyen: Bolivia, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Perú, Colombia, Ecuador, Chile, Costa Rica, Cuba, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Panamá, México, República Dominicana, Venezuela, España y Portugal.
Aunque todos estos países han ratificado el Convenio Originario, algunos aún no han ratificado el Protocolo de Enmienda de 1999, por lo que se les insta a cumplir este compromiso.
Estructura Institucional
- El Consejo de Directores Nacionales de Aduanas
Es el órgano colegiado que dirige y administra el Convenio. Sus funciones incluyen adoptar directivas, aprobar el presupuesto y supervisar la implementación. Está formado por los Directores Nacionales de Aduanas de cada país miembro. Se reúne anualmente, con posibilidad de sesiones extraordinarias. El Director Nacional del país anfitrión preside el Consejo, cuyas decisiones se toman por unanimidad o mayoría simple.
- El Comité Ejecutivo
Órgano de cinco representantes que coordina con la Secretaría los temas de las Reuniones Anuales. Prepara la agenda, elabora informes y supervisa la implementación de directivas. Se reúne anualmente antes del Consejo.
- La Secretaría
Órgano permanente que asiste al Consejo y las Autoridades Aduaneras en la aplicación del Convenio.
La Agencia Nacional de Aduanas de México (ANAM) ejerce la Secretaría. Sus funciones incluyen elaborar enmiendas, emitir opiniones, mantener vínculos internacionales, proponer procedimientos, coordinar asistencia técnica, organizar reuniones y gestionar documentación oficial del Convenio.
La ANAM provee el apoyo administrativo, con asistencia de técnicos aduaneros de gobiernos u organismos internacionales.
Logros
El COMALEP ha logrado importantes avances en la promoción del español en el ámbito aduanero internacional. Destaca su trabajo con la Organización Mundial de Aduanas (OMA) para la traducción oficial al español de las Notas Explicativas del Sistema Armonizado.
Aunque inicialmente la OMA no aceptó la traducción como versión oficial en 1995, la recomendó como referencia para unificar criterios entre países hispanohablantes.
En 2005, la OMA finalmente aprobó la traducción del COMALEP como versión oficial en español. El Comité Iberoamericano de Nomenclatura (CIN) ahora actualiza estas traducciones dos veces al año, en paralelo con las versiones en inglés y francés.
Se ha fortalecido el intercambio de información entre autoridades aduaneras para combatir ilícitos. Las investigaciones ahora son más exhaustivas, verificando la existencia de empresas exportadoras, su producción y relaciones comerciales.
El COMALEP también sirve como foro de encuentro entre servicios aduaneros, organismos intergubernamentales y entidades privadas de Iberoamérica, facilitando el intercambio de experiencias y mejores prácticas.
Desafíos
El COMALEP enfrenta dos desafíos principales:
- Identificación de fuentes de financiamiento: El COMALEP necesita asegurar flujos financieros sostenibles mediante apoyo gubernamental, donaciones privadas o financiamiento internacional, sin comprometer su independencia.
- Desarrollo de una página web multifuncional: Se requiere una presencia digital efectiva con dos áreas principales:
a) Un área de acceso público: Para compartir información esencial como convenios, directrices y actividades del COMALEP, promoviendo la transparencia y participación.
b) Un área de acceso restringido: Para funcionarios autorizados, con medidas de seguridad robustas para proteger la información sensible y facilitar consultas eficientes.
La superación de estos desafíos es clave para que el COMALEP continúe facilitando la cooperación entre aduanas de Iberoamérica.
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